PETRÓLEO JALONA INVERSIÓN EN MAQUINARIA Y TRANSPORTE

El buen momento de la economía colombiana está apalancado en el sector minero y de hidrocarburos. De los 15 mil millones de dólares que llegaron como inversión extranjera directa a Colombia en 2011, 12.239 millones de dólares se dirigieron a minería y petróleo, es decir, que pde cada 10 dólares que llegan al país 8 Petróleo jalona inversión en maquinaria y transporte van a hidrocarburos y minería.

En este primer semestre el país espera llegar a la producción histórica de un millón de barriles de crudo por día. El último informe del Ministerio de Minas y Energía revela que dicha meta está cerca, pues actualmente el promedio diario de producción es de 970 mil barriles. Pero más allá de alcanzar esta cifra récord. el gran reto que tiene el sector es mantener ese ritmo de producción que le permita entrar y mantenerse dentro del selecto club de países con producciones superiores al millón de unidades.

Con dicha cifra Colombia llegará a una producción que representa una cuarta parte de lo que actualmente genera Venezuela, que está en los cuatro millones de barriles de crudo por día; sin embargo, ante las políticas del gobierno de Hugo Chávez, que restringió la exploración de hidrocarburos sólo al Estado, el país pasó a convertirse en el centro de atención de los inversionistas internacionales.

El interés por explorar en Colombia ha aumentado tanto que ahora se pasará a una nueva etapa de exploración a mar abierto, once de los 109 bloques que el gobierno adjudicará para exploración de hidrocarburos están ubicados en el océano. Este tipo de explotación es, según los expertos, tres veces más costosa ya que requiere importación de maquinaria especializada y el soporte técnico de personal.

La búsqueda de petróleo en todos los frentes traerá más dinámica a sectores estrechamente relacionados como el transporte, pues se requerirá un mayor número de carrotanques que trasladen el crudo de los campos a los lugares de distribución, además para las labores de exploración se necesitará de la importación de equipos especializados y de maquinaria.

Sólo en deducciones de impuestos por compra de activos como maquinaria pesada, el sector petrolero tuvo un ahorro en tributos de cinco billones de pesos durante el tiempo que duró dicha exención para las empresas que reinvertían sus ingresos en este tipo de bienes, lo que demuestra que la inversión en maquinaria pesada aumentó en relación directa con el crecimiento del sector petrolero.

Las últimas cifras del DANE revelan que en enero de este año hubo un aumento del 25 % en la importación de vehículos, partes y accesorios; sólo durante ese mes las compras externas de ese tipo de bienes sumaron 518 millones de dólares, pero lo más llamativo es que con el rubro de máquinas creció ocho por ciento, lo que demuestra que hay un gran apetito y una necesidad real de adquirir esta clase de activos en el país.

Sumado a la compra de equipos, maquinaria y vehículos de carga, el presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo, Alejandro Martínez, aseguró que «de darse todos los nuevos descubrimientos que el sector espera se requerirá ampliar la capacidad de transporte a través de la construcción de más infraestructura de carreteras».

Lo anterior abre otra oportunidad para el sector de la maquinaria de construcción, pues además de las inversiones que ya están programadas por el Ministerio de Transporte para el mejoramiento de carreteras y la recuperación de daños por ola invernal, habrá un frente privado con necesidad de contar con una nueva infraestructura que le permita sacar el crudo hacia los lugares de distribución y los centros de exportación.

Según cálculos del sector petrolero, para mantener una producción constante de al menos un millón de barriles de petróleo diarios hasta el 2020 se necesitará de nuevos descubrimientos, pues se espera que para esa época 600 mil barriles de crudo provengan de los nuevos campos y 400 mil de los que existen actualmente. Así las cosas, el sector de petróleo e hidrocarburos que ha sido catalogado por el gobierno como una de sus locomotoras para jalonar la economía, requerirá de una inversión complementaria en infraestructura y transporte que traerá un mayor crecimiento al sector de maquinaria pesada.

Complicaciones y precios altos 

Pese a que la mayoría de empresas productoras consideran que el mayor inconveniente que tiene la actividad petrolera en Colombia es la dificultad para trasladar el crudo por tierra debido a la falta de vías, sin embargo, a pesar de que muchos actores señalan que recurrir al transporte terrestre es mucho más costoso que el traslado por oleoductos, los buenos precios internacionales del petróleo, que hoy pasan los 105 dólares por barril, han permitido que los gastos de carga en los que incurren las compañías no resten competitividad ni atractivo al negocio de la explotación petrolera. Esta situación permite entrever que en el corto plazo el negocio de la carga asociada a la actividad petrolera seguirá siendo viable, aunque el futuro del negocio estará determinado en gran medida por la capacidad que tenga el Estado de conjurar los ataques que grupos ilegales han realizado en zonas como Caquetá y Casanare, donde caravanas que transportan el crudo han sido hostigadas por la guerrilla.

Según datos de la Asociación Colombiana del Petróleo, por estos ataques las empresas han dejado de vender 40 mil barriles de petróleo por día, pero más allá de esta coyuntura el sector confía en que pronto se restablecerá la calma en las zonas afectadas. Hasta el momento, desde el gremio petrolero no se reporta ningún abandono de campos petroleros por parte de inversionistas que se hayan visto afectados.

Para este año se estima que la inversión extranjera directa en el sector aumente como consecuencia de un mayor interés de exploración petrolera en Colombia.