CONOCIENDO A HIDROSOGAMOSO

En el departamento de Santander, más exactamente en una parte del cañón donde el río Sogamoso atraviesa la Serranía de La Paz, ISAGEN, hoy la tercera generadora de energía del país, construye desde febrero del 2009 un complejo hidroeléctrico que lleva su mismo nombre (Hidrosogamoso) con una inversión total de $4.1 billones. Cuando esté terminado tendrá una capacidad instalada de 820 MW (megavatios) con lo cual se produce una energía media anual de 5.056 GW por hora.

El proyecto Hidrosogamoso consiste en la utilización de las aguas del río Sogamoso para la generación de energía eléctrica, mediante la construcción de una presa y la instalación de tres unidades de generación ubicadas en una central subterránea y consta de siete obras.

El eje central del complejo será la presa de grava con caras de concreto de 190 metros de altura, 345 de ancho en su parte más ancha sobre una base, medida en forma paralela al cauce del río, cercana a los 500 metros. Para su construcción fueron necesarios 8,5 millones de m3 de rellenos con materiales extraídos de las zonas de explotación de gravas naturales, excavaciones del vertedero y otras obras por lo que fue requerido una importante cantidad de maquinaria y volquetas para mover este material.

Dentro del cuerpo de la presa se integrará una estructura de concreto compactado con rodillo de 46 metros de alto y 230 de ancho denominada ataguía que servirá de apoyo a la cara de concreto –una losa de 81 mil m2– la cual garantiza la impermeabilidad de la presa.

Otra de las obras del proyecto es el embalse que almacena el agua que se utiliza para la generación de energía eléctrica. Este en particular, dentro de su nivel normal de ocupación, ocupará un área aproximada de 7 mil hectáreas y tendrá un volumen de agua alma cenada de 4.800 millones de metros cúbicos. Se tiene proyectado empezar a llenar el embalse al final de este año y tomará tres meses alcanzar su nivel de operación. Alrededor del mismo habrá una zona de protección ecológica conectada con el Parque Nacional Natural de los Yariguíes para el cuidado de la flora y la fauna de la región.

Después de pasar por los conductos de carga, el agua llegará a las unidades de generación de energía alojadas en la central subterránea conformada por tres cavernas. La primera, de máquinas, con unas dimensiones de 142 metros de longitud, 24 de ancho y 49 de altura donde se alojarán tres grupos de turbinas y generadores de 279 MW de potencia cada uno (con un peso de 600 toneladas) y el edi_cio de control.

La siguiente es la caverna de transformadores que tiene 119 metros de longitud, 14 de ancho y 16 de altura, donde se alojarán de manera independiente los transformadores de potencia de 324 MVA y 190 toneladas. Finalmente en la caverna de oscilación de 100 metros de longitud, 20 de ancho y 43 de altura se recogerán las aguas después de haber impulsado las turbinas que permiten la generación de energía.

El acceso a la central subterránea se hace a través de un túnel de 340 metros de longitud. Las otras obras integradas al proyecto Hidrosogamoso son un túnel de descarga y restitución de 223 metros de longitud el cual devuelve al río Sogamoso la totalidad de las aguas, después de ser usadas para la generación de energía, en un sitio ubicado inmediatamente al final dela presa, desde allí el río seguirá su cauce normal hasta su desembocadura en el río Magdalena.

Finalmente el vertedero, una estructura con un canal de 354 metros de longitud y 72 de ancho que sirve para evacuar los excesos de agua cuando se presenten crecientes que superen la capacidad de almacenamiento del embalse. Para la descarga controlada del agua, el vertedero cuenta con cuatro compuertas de 15 metros de ancho y 20 metros de alto.

Responsabilidad social asociada al proyecto

Como cualquier obra de esta envergadura, que independientemente del buen manejo que se le de, genera afectación a las comunidades ubicadas en la zona de influencia, ISAGEN realiza acciones encaminadas a beneficiar a la población. A pesar de eso, la construcción no ha escapado a las críticas de grupos ambientalistas y habitantes que consideran que se alterará el ecosistema del lugar, dedicado principalmente a la agricultura y la pesca.

Entre los programas que abarcan aspectos sociales y biofísicos existe uno de gestión de empleo que le permite a la población de Santander bene¬ciarse en materia laboral. De los 6.664 empleados 3.926 son de Santander, así como de las 175 empresas que ofrecen productos y servicios a la obra, 94 son de la región.

Otra de las iniciativas es un programa de restablecimiento a las familias que están en zonas que ocupará el embalse. El objetivo es reubicar a 181 familias y esto incluye la entrega de una vivienda predio equivalente o mínimo de 5 hectáreas, montaje de proyecto productivo y acompañamiento legal y psicosocial. Un total de 108 familias han sida trasladadas, 84 de manera definitiva y 24 de forma temporal.

También se desarrollan proyectos de educación ambiental, manejo para la protección del recurso pesquero, compensación forestal y protección de vegetación, fauna y suelos. La empresa también desarrolla un componente de manejo de residuos, material sobrante de las obras y la protección del cauce del río Sogamoso.

Con esta obra que avanza rápidamente en su ejecución (más del 70 por ciento) pues ahora el cronograma muestra que entraría en funcionamiento en junio del próximo año –inicialmente estaba previsto para seis meses después– la compañía estará en capacidad de producir un 10 por ciento de la energía que demanda el país.